ANALISIS | Eskom terpaksa membayar harga solar yang selangit ke PetroSA

Diesel diperlukan untuk menggerakkan dua pembangkit listrik turbin gas siklus terbuka (OCGT) Eskom, Gourikwa dan Ankerlig, yang secara efektif merupakan generator cadangan daruratnya yang dapat mengurangi dua tahap pelepasan beban jika beroperasi pada output penuh 2067 MW.

OCGT bagaimanapun sangat mahal untuk dijalankan, dan dimaksudkan untuk digunakan hanya dalam periode permintaan puncak, tetapi sekarang sangat diandalkan untuk memenuhi permintaan harian karena kerusakan dan pemadaman yang tidak direncanakan meningkat dalam armada pembangkit listrik tenaga batu bara Eskom yang menua.

Manajemen Eskom pertama kali memperingatkan bahwa mereka kehabisan uang untuk solar pada November 2022, setelah menghabiskan dua kali lipat anggaran R6 miliar yang dialokasikan untuk bahan bakar pada tahun keuangan yang berakhir 31 Maret 2023, dengan empat bulan tersisa.

Karena kendala keuangan tersebut, awalnya Eskom mengindikasikan akan menghentikan penggunaan OCGT untuk memenuhi kebutuhan listrik harian. Namun, pemadaman listrik bergilir segera diintensifkan secara signifikan menjadi 6.000 MW, yang mengakibatkan tekanan politik besar-besaran untuk meningkatkannya lagi.

Kapitulasi

Pengakuan bahwa Eskom tidak punya uang untuk solar menuai kecaman keras dari Perbendaharaan Nasional dan departemen pemerintah lainnya, dan menteri keuangan Enoch Godongwana menuduh Eskom melakukan pengeluaran yang boros dan salah urus.

Tanpa dana dari pemerintah, Eskom menyerah dan entah bagaimana berhasil mengumpulkan dana dari penghematan belanja modal dan operasional untuk pengadaan solar darurat pertama pada akhir November 2022 dari stok yang dipegang oleh PetroSA.

Eskom membayar R1,3 miliar untuk tahap pertama 50 juta liter solar ini, yang berarti R26,00 yang terlalu tinggi per liter – sekitar R1,00 per liter di atas harga pompa eceran yang dapat diisi oleh anggota masyarakat di Cape Town mobil mereka dengan hanya 50 liter solar.

Pada saat itu, masyarakat dituntun untuk memahami bahwa mengingat krisis listrik yang semakin dalam, PetroSA telah memasok solar sebagai bentuk “donasi”, sementara setuju untuk menyelesaikan masalah pembayaran nanti setelah negosiasi lebih lanjut antara dirinya, Eskom dan pihak departemen pemerintah yang terlibat. Namun nyatanya, Eskom harus membayar di muka untuk tahap darurat pertama.

Pengadaan solar lebih lanjut

Kemudian, pada 6 Januari 2023, Eskom melakukan pengadaan kedua 56 juta liter solar dari PetroSA dengan harga sekitar R1,265 miliar, yang berarti harga sekitar R22,59 per liter – diskon grosir 10% yang lebih realistis dari retail harga pompa diesel di Cape Town.

Tahap kedua ini akan memungkinkan Eskom untuk terus membakar solar dengan kecepatan yang relatif tinggi, hingga mendekati akhir Januari 2023, menurut sumber di dalam organisasi tersebut.

Kemudian pada 23 Januari 2023, pembelian solar tahap ketiga senilai R1,5 miliar disetujui oleh dewan Eskom, yang sejak itu mulai dibakar oleh Eskom. Ini diharapkan berlangsung hingga pertengahan Februari 2023, tetapi dengan tingkat pembakaran yang tinggi saat ini, itu akan habis lebih cepat.

Sumber: Portal data Eskom https://www.eskom.co.za/dataportal/ocgt-usage/ diakses 1 Februari 2023.

Portal data Eskom menunjukkan bahwa faktor muatan untuk kedua OCGT-nya hampir mencapai 50% pada 31 Januari 2023, dibandingkan dengan rata-rata sekitar 16% untuk tahun keuangan sebelum tanggal tersebut.

Sumber-sumber di Eskom telah mengindikasikan bahwa R5 hingga R6 miliar lainnya akan diperlukan untuk membeli lebih banyak solar sebelum tahun keuangan berakhir, sehingga pengeluaran solar menjadi sekitar R22 miliar untuk tahun keuangan, atau ditutup empat kali lipat dari nilai yang dianggarkan.

Harga kontrak dan proposal yang tidak diminta

PetroSA saat ini merupakan pemasok solar terbesar ke Eskom, tetapi utilitas tersebut juga membeli dalam jumlah yang lebih kecil dari pemasok solar komersial lainnya, yaitu Astron, Engen, dan Shell.

Harga kontak normal Eskom saat ini untuk solar, dikonfirmasi oleh dua sumber terpercaya, adalah R23,51 per liter dengan PetroSA, R20,36 per liter dengan Engen, R20,28 per liter dengan Astron, dan R20,22 per liter dengan Shell.

EE Business Intelligence selanjutnya diberitahukan bahwa sejak Eskom pertama kali mengumumkan pada November 2022 bahwa mereka kehabisan uang untuk solar, Eskom telah menerima sejumlah saran yang tidak diminta oleh Departemen Sumber Daya Mineral dan Energi (DMRE), Departemen Perusahaan Umum. (DPE) dan anggota dewan Eskom mengusulkan nama-nama sumber pasokan solar lain yang tidak dikontrak.

Namun, Eskom menolak saran ini, karena pemasok diesel oportunistik ini semuanya menawarkan harga solar sedikit di bawah harga yang diterima dari PetroSA, yang menunjukkan kemungkinan kolusi dan perilaku antipersaingan.

“Jika Anda bekerja sama dan terlibat dengan pemasok tidak resmi untuk pengadaan ad hoc yang disarankan oleh politisi dan anggota dewan, ini akan terus berlanjut dan meningkat,” kata salah satu sumber.

Tanggapan dari PetroSA dan DPE

Menanggapi pertanyaan tentang harga yang dikirim ke PetroSA oleh EE Business Intelligence, perusahaan menjawab bahwa mereka beroperasi sebagai entitas komersial yang bertujuan untuk menjadi “menguntungkan, nyaman dan efisien dalam dinamika pasar dan industri saat ini.”

PetroSA lebih lanjut mengatakan bahwa pihaknya berkomitmen untuk memasok dan memenuhi permintaan Eskom, dan sejalan dengan praktik bisnis terbaik, berhak untuk tidak mengungkapkan harga dan ketentuan perjanjian komersialnya dengan utilitas tersebut.

Serangkaian pertanyaan yang sama dikirim ke DPE, dan juru bicara Richard Mantu menjawab bahwa Eskom adalah posisi terbaik untuk menjawab. Ini meskipun eksekutif Eskom telah diberitahu oleh DPE bahwa mereka tidak diizinkan untuk terlibat dengan media tentang masalah diesel karena “ini akan mempermalukan pemegang saham”.

Namun, Mantu memang mengindikasikan dalam tanggapan DPE yang diterima pada 20 Januari 2023 bahwa “DPE secara aktif mencari dan melibatkan pemasok solar untuk memperluas sumber solar Eskom dan memastikan bahwa Eskom mendapatkan solar dengan harga yang kompetitif untuk mewujudkan penghematan biaya bagi Eskom”.

Belakangan, pada 26 Januari, Jacky Molisane, penjabat Dirjen DPE, mengakui bahwa departemen tersebut telah memberikan saran yang tidak diminta kepada Eskom mengenai kemungkinan sumber pasokan diesel yang tidak konvensional, tetapi mengatakan bahwa DPE hanya berusaha membantu.

Dia setuju bahwa pengisian yang berlebihan oleh PetroSA di atas harga pompa diesel perlu diselidiki secara menyeluruh demi kepentingan Eskom dan Afrika Selatan, tetapi membantah bahwa telah terjadi miskomunikasi yang disengaja mengenai syarat pembayaran di muka untuk tiga pengadaan darurat untuk bulan Desember, Januari dan Februari.

Belum ada dukungan dari pemerintah

Eskom mengakui sedang mendiskusikan mekanisme pendanaan lain dengan bank komersial, tetapi enggan untuk meminjam uang menjelang pidato anggaran nasional pada paruh kedua Februari 2023. Menteri Keuangan Enoch Godongwana diperkirakan akan mengumumkan paket keringanan besar untuk utang Eskom sebesar R400 miliar. beban selama pidato anggaran.

Eskom juga tidak menerima dukungan dari pemerintah dalam menarik kembali beberapa klaim rabat diesel yang substansial yang menurut utilitas itu berhak dari South African Revenue Service (SARS).

Dalam hal amandemen terhadap Pasal 75 Undang-Undang Bea dan Cukai, mulai 3 Agustus 2022 Eskom diperbolehkan mendapatkan retribusi Retribusi Bahan Bakar dan Dana Kecelakaan Jalan sebesar R4,03 per liter solar yang dibakar di pembangkit listriknya.

Menurut Eskom, klaim rabat diesel saat ini untuk SARS berjumlah sekitar R5,9 miliar. Sumber-sumber di dalam organisasi mengatakan jika utilitas dibayar hanya sebesar R3 miliar dari rabat yang jatuh tempo sehubungan dengan tahun yang berakhir pada 31 Maret 2022, uang tersebut akan sangat membantu untuk membayar solar yang dibutuhkannya sekarang.

Eskom juga menghadapi tantangan besar sehubungan dengan tunggakan utang yang harus dibayar oleh beberapa kota dan distributor listrik kota yang gagal bayar, yang saat ini berjumlah sekitar R56 miliar, dan meningkat sekitar R1 miliar per bulan.

Tim tugas politik antar pemerintah yang diketuai oleh wakil presiden telah melihat pemulihan tunggakan utang kota ke Eskom selama bertahun-tahun, tetapi tampaknya tidak ada kemajuan, dan tunggakan utang terus meningkat secara mengkhawatirkan. Pemulihan hanya sebagian kecil dari R56 miliar ini akan menyelesaikan masalah pengadaan diesel Eskom saat ini.

Peran PetroSA

Dalam semua pengadaan ini, PetroSA bersikeras untuk membayar penuh di muka, yang dikatakan sebagai akibat dari tantangan arus kas dan posisi keuangan yang lemah. Perusahaan, anak perusahaan Central Energy Fund (CEF) dan melapor ke DMRE, membukukan kerugian sebesar R1 miliar untuk tahun keuangan yang berakhir pada 31 Maret 2022.

Eskom juga telah mencoba mendapatkan lisensi diesel grosir dari DMRE, yang memungkinkannya untuk membeli dan mengimpor bahan bakar diesel secara langsung, menghemat sekitar R4 miliar per tahun. Tapi departemen menolak aplikasi Eskom. Ada spekulasi bahwa motif sebenarnya dari penolakan DMRE adalah untuk memaksa Eskom melanjutkan pengadaan solar yang besar melalui PetroSA dengan harga di atas pasar, untuk mengurangi tantangan keuangan dan arus kas yang mendalam dari pedagang bahan bakar cair.

Sarannya adalah jika Eskom mendapatkan lisensi perdagangan diesel atau grosir sendiri, PetroSA akan menghadapi masa depan yang tidak berkelanjutan dan mungkin gulung tikar.

Chris Yelland dan Mariam Isa bersama EE Business Intelligence. News24 mendorong kebebasan berbicara dan ekspresi pandangan yang beragam. Oleh karena itu, pandangan kolumnis yang diterbitkan di News24 adalah milik mereka sendiri dan tidak serta merta mewakili pandangan News24.